Comment reconnaitre un bon expresso ?

Le café fait partie du quotidien de bon nombre de personnes. Que ce soit à la maison ou au travail, cette boisson ancestrale est consommée par des milliards d’amateurs de caféine. Si c’est également le cas pour vous, il est possible que votre palais s’affine avec le temps.

À force d’en boire tous les jours ou presque, vous êtes probablement tenté de tester et goûter du café provenant d’origines et de crus différents. Arabica ou Robusta. Éthiopie, Brésil, Pérou ou autre. Les possibilités sont sans fin. Face à tous ces choix, comment s’y retrouver et choisir un produit de qualité ?

Petit tour d’horizon des caractéristiques d’un café de qualité, avec un zoom sur l’expresso. Ce guide vous donnera également les méthodes pour distinguer un bon produit d’un mauvais.
 

Qu’est-ce qu’un bon café ?

Nous avons tous nos habitudes avec le café. Au petit-déjeuner, en tant que simple remontant pendant la journée, comme rituel du matin ou de la pause de 10 heures, tout le monde à ses préférences quant au type de café à consommer et dans quelles conditions le boire. Cependant, si certains critères restent très subjectifs, il existe des grilles d’analyse sur lesquelles tous les experts du café s’accordent.

Un bon café doit être agréable en bouche, plein d’arômes, avec une acidité maîtrisée. Et avant même la dégustation, quelques indices visuels peuvent vous mettre sur la piste quant à la qualité de votre produit. 

Pour certains, un bon café est une tradition. Avez-vous déjà entendu parlé du café italien ?

Évaluer la qualité de votre café

Tout d’abord, il faut savoir que le format à évaluer en priorité est le grain. La raison ? C’est la sorte de café qui a été la moins manipulée (par rapport au moulu, au soluble ou encore aux dosettes) et donc, qui conserve le plus d’arômes.

Plusieurs critères peuvent vous aider à choisir des grains de café de qualité. Commencez par les toucher. Versez-les dans le creux de votre paume, et observez-les. Prêtez attention à la forme. Elle en dit beaucoup sur la qualité et l’origine. Ronde ou ovale, elle est différente pour chaque variété de café.

La couleur vous permettra également de dissocier les bons et mauvais grains. À part quelques rares exceptions, un coloris homogène signifie que la torréfaction a été convenablement effectuée, et que tous les grains expriment la même palette aromatique.

La fraîcheur joue aussi sur la qualité de votre café. Si l’aspect de vos grains est très brillant et huileux, cela ne signifie qu’une chose : la conservation du produit n’était pas des plus optimales.

Le parfum donne une indication sur la fraîcheur de vos grains. Une fois torréfié, le café émet des senteurs pendant 2 mois. Si elles ne sont pas facilement perceptibles, évitez de le consommer.

Enfin, observez le pelliculage recouvrant vos grains. C’est le dernier indice vous aidant à évaluer la qualité du café. S’il en reste, cela signifie que le processus de torréfaction a été mal effectué. Avec un bon procédé, la pellicule qui recouvre le grain disparaît et se concentre dans le petit sillon – blanc ou brunâtre – au milieu du grain.

La torréfaction joue un rôle primordial dans la qualité de votre café. Nous vous conseillons de privilégier les torréfactions artisanales, car elles sont effectuées lentement, et à basse température. Cela permet de garder toutes les saveurs et arômes des grains, ainsi que la fraîcheur de votre boisson. Rien de plus essentiel pour une bonne tasse d’expresso faite à la machine automatique !

Utilisez vos sens pour analyser votre tasse d’expresso

Après avoir analysé vos grains, il est temps de déguster votre boisson chaude. Encore une fois, vous allez devoir faire appel à vos sens pour évaluer la qualité de votre tasse d’expresso. 

Prêtez une attention particulière à la couleur de la crème de votre expresso. Elle doit idéalement prendre une couleur noisette. Si elle est trop blanche, votre café est sous-extrait (c'est-à-dire que l’eau utilisée n’était pas à une température insuffisante). À l’inverse, si elle est trop foncée, votre café est sur-extrait (produit à une température excessive). 

Une crème grise indique quant à elle un mélange trop largement dominé par le Robusta, et probablement pas assez aromatique.-

L’épaisseur de la crème est idéalement fine (2-3 mm). Les cafés de mauvaise qualité produisent généralement très peu de crème, voire pas du tout. Sa persistance est également synonyme de qualité. Plus elle reste en tasse, plus le cru est bon.

Enfin, utilisez votre odorat. Humez les arômes venant de votre tasse. Bien que très subjectif, le parfum est un bon indicatif sur la qualité de votre expresso. En approchant lentement la tasse de votre nez, et après avoir avalé une gorgée, vous pourrez distinguer les arômes. Votre café est-il sucré, acide, ou bien amer ? Quelles sont les notes qui dominent le plus ? Fruitées, végétales, gourmandes, épicées, ou autres ? Le plaisir est, en soi, personnel. Chacun ses préférences.

Fiez-vous au système de notation

Le café étant un produit agricole, il est soumis à système de notation. Celui-ci évalue les grains selon plusieurs facteurs :

• L’emplacement de la culture ; 

• Le processus de torréfaction ; 

• La qualité intrinsèque des grains.

Ainsi, les cafés ayant une note entre 80 et 90 points sont considérés de bonnes qualités. En dessous, ce sont des produits considérés inférieurs, car abîmés, mal récoltés, sans saveurs...

 Dès lors, fiez-vous au système de notation pour choisir vos grains de café.

Maintenant que vous savez comment discerner les bons expressos des mauvais, il ne vous reste plus qu’à profiter !

source : roue simplifiée des arômes du café par Ethiquable