Légendes et coutumes autour du café

Le 17 Avril 2023

On vous parlait dans nos précédents articles du café sous toutes ses formes - en version chaude ou froide, des façons de le déguster, de la préparer, de le rater ou encore de s’équiper pour qu’il soit le plus en accord avec nos goûts…

On vous a aussi raconté le café et à quel point il a été - et est toujours - un facteur majeur dans le développement économique de nombreux pays du monde mais aussi loin que l’Histoire sans souvienne, qui a eu un jour l’idée de sentir, de goûter le café ? C’est ce que nous allons partager avec vous aujourd’hui avant de nous pencher sur les us et coutumes dans le monde autour de cette boisson.

Les origines du café : la légende de Kaldi

Le mythe de Kaldi le berger éthiopien et ses chèvres dansantes est l’histoire de l’origine du café le plus fréquemment raconté dans la littérature occidentale, embellit la tradition crédible que la rencontre soufi avec le café a eu lieu en Ethiopie

La légende du café serait vieille de plusieurs milliers d'années, elle fascine depuis très longtemps donc ses amateurs partout dans le monde. Selon la légende, au IXe siècle , un jeune berger d’Abyssinie (du nom de Kaldi) aurait remarqué que ses chèvres étaient plus énergiques et alertes après avoir mangé les baies rouges d'un arbre inconnu.

Curieux, Kaldi a pris le risque de goûter les baies lui-même. On raconte qu’il aurait senti un regain d'énergie et de vitalité. Il a ensuite partagé sa découverte avec les moines d'un monastère voisin, qui ont utilisé les baies pour préparer une boisson qui les a aidés à rester éveillés pendant les prières de nuit. Très rapidement, la boisson est devenue populaire auprès des moines, et sa réputation a rapidement franchi les murs du monastère qui ont fini par conseiller la consommation du café pour lutter contre la fatigue et prolonger ses journées.

Derrière la légende, des zones d'ombre

Malgré que la légende de Kaldi soit celle la plus transmise quant aux origines de la découverte du café, plusieurs éléments de cette légende sont sujets à débats et ont été remis en question par des chercheurs contemporains. Certains chercheurs ont également suggéré que la légende elle-même puisse être une invention romantique de toute pièce.

L’un des principaux éléments est l’origine géographique du café. La légende situe sa découverte sur les actuelles terres éthiopiennes, il y aurait des preuves que le café pourrait provenir d’autres régions de la corne de l’Afrique.

Un autre élément discutable de cette légende : la personne de Kaldi lui-même. Certains chercheurs ont suggéré que la découverte du café aurait pu être le résultat d’observations et d’expérimentations de la part de plusieurs personnes, plutôt que d’une seule.

Enfin, il y a débat sur la façon dont le café est arrivé en Arabie et comment il est devenu populaire dans la région.

Bien que la légende attribue l’introduction du café en Arabie à des pèlerins musulmans de retour de leur voyage en Éthiopie, il y aurait des preuves permettant d’affirmer que le café aurait été introduit par des marchands ou des voyageurs venant d’autres régions d’Afrique.

Malgré ces débats et incertitudes, la légende du café reste une partie importante de l’histoire et de la culture du café. Quels que soient les détails exacts de sa découverte puis de sa propagation, il est indéniable que le café a eu un impact profond sur les cultures et les sociétés du monde entier.

Les us et coutumes du café à travers le monde

Le café est associé à de nombreuses traditions culturelles et sociales à travers le monde.

En Europe, le café est souvent consommé accompagné de sucre et/ou de produits lactés. La traditionnelle pause-café s’est installée dans nos habitudes quotidiennes, aussi bien dans le cadre professionnel que familial. La boisson est assimilée à la détente et au plaisir bien qu’on en consomme de grandes quantités sur les lieux de travail.

Au pays de l’oncle Sam, le café est rarement sucré et souvent consommé noir ou avec du lait. La culture du café aux États-Unis est très fortement connotée au travail. Les Américains se rendent dans des cafés pour y travailler de manière aussi naturelle que d’autres peuples y vont pour discuter ou tout simplement se détendre.

Au Moyen-Orient, le café est souvent fort et servi sucré, accompagné de dates ou d’autres friandises. Traditionnellement, on boit du café lors de réunions sociales ou de cérémonies, il est alors servi par l’hôte à ses invités.

Sur le continent africain, le café est consommé fort et noir, sans ajout de sucre ou de lait. Tout comme au Moyen-Orient, le café est LA boisson des rassemblements par excellence.

En Asie, le café est souvent sucré et servi avec du lait, tout comme il est courant de le voire glacé. Il est associé à une image de modernité, d’urbanisme.

Un produit, des coutumes et habitudes de consommation

Qu’elle qu’en soit l’origine, le café est aujourd’hui un élément quotidien important d’une grande majorité d’entre nous. Un symbole de convivialité et de rassemblement social en plus d’être le stimulateur bien connu pour nos longues journées de travail. Parmi toutes les façons de consommer le café, il est clair que cette boisson très appréciée continue d’inspirer et de rassembler des consommateurs parmi toutes les cultures et toutes les régions du monde.