Comment est fabriqué le thé ? On vous dit tout

Le 17 Février 2024

Comment chaque feuille de thé se transforme en une explosion de saveurs ? Dans cet article, on vous dévoile les secrets de la production du thé. Préparez-vous a être séduit par l’essence même de cette boisson qui a su conquérir le cœur du monde entier.

Quels sont les 3 pays producteurs de thé ?

Les 3 premiers producteurs de thé au monde sont la Chine, l’Inde et le Kenya, dominant dans l’industrie du thé pour leur volume de production élevé et la diversité de leurs thés.

La chine, berceau du thé, se distingue par sa vaste gamme de thés verts, noirs et blanc. Ils sont cultivés dans des régions telles que le Fujian, le Yunnan, et l'Anhui. L'Inde, réputée pour ses thés Darjeeling, Assam, et Nilgiri, offre une palette de saveurs uniques, grâce à ces climats distincts.

Le Kenya, quant à lui, se spécialise dans la production de thé noir. Il contribue grandement au marché du thé en sachet, avec des plantations situées dans les hautes terres, bénéficiant d’un climat idéal pour la culture du thé. Ces pays jouent un rôle crucial dans l’économie globale du marché du thé, répondant à la demande mondiale avec qualité et innovation.

Ou est cultivé le thé ?

Le thé est cultivé dans certains environnement qui offrent des conditions spécifiques d’altitude, de température et d’humidité. Généralement, les plantations de thé prospèrent entre 600m et 2500 mètres d’altitude.

Ce sont les fluctuations de températures entre le jour et la nuit qui favorisent la croissance lente et la complexité accrue des saveurs. Les théiers exigeant un climat chaud et humide avec une température idéalement située entre 18 et 30 degrés. Ces conditions sont typiquement trouvées dans des régions montagneuses.

Pour une croissance optimale, le taux d’humidité doit être entre 70% et 90%. Enfin, les sols pour la culture du thé doivent être acides. Les sols riches en minéraux et bien drainés sont préférés.

D’où vient le nom du thé ?

L’origine du mot « thé » vient de la Chine, sa prononciation vient du mot suivant : « Cha ». Le mot « tea » quant à lui, vient du dialecte du Sud-est de la Chine et du mot « Té ».

Ce terme est répandu à travers le commerce maritime international, notamment avec des marchands néerlandais au 17ème siècle. Ainsi, le mot « thé » reflète les échanges culturels et commerciaux autour de cette boisson populaire.

Qu’est-ce qu’un théier ?

L'arbre à thé, ou théier, est scientifiquement connu sous le nom de Camellia sinensis, une plante originaire d'Asie de l'Est, qui constitue la source de toutes les variétés de thé. Le théier se caractérise par des feuilles persistantes, vertes foncées et brillantes, avec des bouts légèrement dentés. Ses fleurs sont blanches, parfumées et son cœur est doré.

Il existe principalement deux variétés cultivées de Camellia sinensis utilisées pour la production de thé : Camellia sinensis var. sinensis, adaptée aux climats plus frais et montagneux, et Camellia sinensis var. assamica, plus grande et robuste, préférée dans les régions tropicales humides. Les méthodes de culture, de récolte et de traitement des feuilles varient considérablement, c’est pourquoi il existe de nombreuse gamme de saveurs et types de thé.

Quelles sont les étapes de fabrication du thé ?

La fabrication du thé est délicate et peut légèrement varier selon le type de thé, généralement les étapes suivantes sont essentielles pour garantir un thé de qualité.

ETAPE 1 : La récolte

La première étape consiste à récolter les jeunes poussent et les bourgeons à la main. La qualité du thé dépend grandement de la sélection des feuilles choisies.

ETAPE 2 : Le flétrissage

Les feuilles récoltées sont ensuite étalées pour flétrir. Cette action va réduire leur teneur en eau et rend les feuilles plus souples. Cette étape est cruciale pour développer les arômes du thé.

ETAPE 3 : Le roulage

Les feuilles sont ensuite roulées à la main ou à l’aide d’une machine, pour briser les cellules végétales. Cette action libère les huiles et les enzymes essentielles, qui réagiront ensuite pour former les couleurs et saveurs caractéristiques du thé.

ETAPE 4 : L’oxydation et la fermentation

Après le roulage, les feuilles sont exposées à l'air pour une période d'oxydation contrôlée. Pour le thé noir, l'oxydation est complète, donnant une couleur sombre et un goût riche. Au contraire, pour le thé vert, cette étape est omise ou très réduite, préservant la couleur verte et les saveurs délicates.

ETAPE 5 : Le séchage

Pour arrêter l’oxydation, les feuilles sont rapidement séchées par chauffage. Cette étape fixe les arômes et assure la conservation du thé.

ETAPE 6 : Le tri et le conditionnement

Les feuilles sèches sont ensuite triées selon leur taille et leur qualité avant d'être emballées pour la vente.

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