Les Différents types de thés: Quelles sont les spécificités?

Les Différents types de thés: Quelles sont les spécificités? Culture café
Le 11 Juin 2021

Il existe comme vous le savez différents types de thés. Il y a le thé noir, le thé vert, le thé blanc et même le thé rouge. Tâchons aujourd’hui de décrypter tout cela et d’identifier les principales caractéristiques de ces différents types de thés.

Les principaux types de thé sont le thé noir, le thé vert, le thé blanc, le thé oolong, le thé pu-erh, le thé pourpre et les infusions.

Si vous êtes novice en matière de thé, les nombreux types et variétés peuvent vous paraître déroutants. Quelle est la différence exacte entre le thé noir et le thé vert ? Qu'en est-il des tisanes et du rooibos ? Savez-vous distinguer les thés blancs des thés oolongs, les thés violets des thés pu-erhs ?

Voici des questions qu'il est souvent difficile à répondre.

Chez coffee-webstore, nous proposons toute sorte de thés différents et nous aimons guider nos clients tout au long de leur voyage dans le monde du thé, qu'ils soient des novices ou expérimentés.

Notre guide sur les types de thé peut aider les débutants comme les experts à en apprendre davantage sur ce monde ! 

Les différentes variétés de thés

Le thé fabriqué à partir de la plante Camellia Sinensis

Tous les types de "vrai" thé proviennent en fait de la même plante. Le nom botanique du théier est camellia sinensis. Cette plante est originaire du sud de la Chine, il y a des milliers d'années, et elle est cultivée et consommée depuis des centaines d'années. Le camellia sinensis compte deux variétés principales : le camellia sinensis var. sinensis, qui pousse principalement en Chine et dans d'autres pays d'Asie de l'Est et dont le caractère est plus doux et plus moelleux, et le camellia sinensis var. assamica, qui pousse principalement en Inde et qui est généralement plus robuste.

Le thé noir, le thé vert, le thé blanc, le thé oolong, le thé pu-erh et le thé pourpre sont tous fabriqués à partir du camellia sinensis. Chacun de ces thés développe ses caractéristiques uniques grâce à différentes méthodes de récolte et de traitement. Certains thés sont cuits à la vapeur, d'autres à la poêle. Certains sont autorisés à s'oxyder, d'autres non. Certaines feuilles de thé sont façonnées à la main en boules étroitement roulées, tandis que d'autres sont grossièrement hachées ou laissées sécher à l'air libre dans leur forme naturelle. Certains thés sont récoltés dans les premières semaines du printemps, tandis que d'autres sont récoltés en été et en automne.

De nombreux facteurs différents influencent l'apparence et la saveur du thé, et des méthodes spécifiques de traitementont été développées au cours de centaines d'années. Aujourd'hui, il existe six grandes catégories de thé, chacune présentant des caractéristiques et des méthodes de traitement différentes.

Plante à l'origine du thé

Le thé noir

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De nombreuses personnes qui découvrent le monde du thé connaissent surtout le thé noir. Vous pouvez trouver du thé noir dans des sachets de marque en ligne ou au magasin, comme Lipton ou Tetley. Les mélanges populaires pour le petit-déjeuner comme English Breakfast et Irish Breakfast sont d'autres exemples de thé noir. Les thés noirs ont tendance à être relativement riches en caféine, avec environ la moitié de la caféine d'une tasse de café. Ils prennent une couleur sombre, cuivrée, et ont généralement une saveur plus forte et plus robuste que les autres types de thé.

Comment le thé noir est-il fabriqué ?

Pour produire du thé noir, les feuilles de thé sont récoltées, flétries, puis légèrement écrasées. Certains types de thé noir, comme l'Irish Breakfast, sont brisés en morceaux encore plus petits à l'aide d'une méthode connue sous le nom de crush-tear-curl, ou CTC. Les feuilles de thé sont ensuite complètement oxydées, ce qui leur donne une couleur brun-noir.

Origine du thé noir

Le thé noir est principalement produit en Chine et en Inde. Parmi les autres pays producteurs de thé en plein essor qui exportent du thé noir figurent le Sri Lanka, le Népal, le Vietnam et le Kenya. En général, les thés noirs indiens ont tendance à être plus forts et plus robustes, et sont souvent utilisés dans les mélanges pour petit-déjeuner qui résistent bien à l'ajout de lait et d'édulcorant. De nombreux types de thé noir indien sont classés selon un système spécial de classification des thés afin d'indiquer leur qualité.

Les thés noirs chinois ont tendance à être plus légers et plus doux, et sont généralement consommés seuls, sans ajout de lait ou d'édulcorant. Ils contiennent souvent un peu moins de caféine que les thés noirs indiens. Les thés noirs chinois les plus populaires sont le China Keemun et le Golden Yunnan.

Le thé vert

Variété de thés vert

Le thé vert est un autre type de thé fabriqué à partir de la plante camellia sinensis. Les thés verts sont souvent de couleur vert clair ou jaune, et ont tendance à avoir un corps plus léger et un goût plus doux. Ils contiennent environ la moitié de la caféine du thé noir (environ un quart de celle d'une tasse de café). Les thés verts les plus populaires sont le Gunpowder, le Jasmine Yin Cloud et le Moroccan Mint.

Comment le thé vert est-il fabriqué ?

Le thé vert est récolté puis immédiatement cuit à la vapeur ou à la poêle afin d'arrêter le processus d'oxydation. L'arrêt de l'oxydation peu après la récolte est ce qui donne aux feuilles de thé vert leur couleur vert vif et leur goût léger et végétal. Les feuilles de thé sont ensuite roulées ou pressées dans leur forme finale et séchées.

D'où vient le thé vert?

Le thé vert est principalement produit en Chine et au Japon. Les thés verts japonais sont cuits à la vapeur peu après la récolte afin de stopper l'oxydation. Ils ont tendance à avoir une qualité légèrement savoureuse, océanique, et infusent un vert émeraude léger. Les thés japonais sont parfois aussi ombragés pendant plusieurs semaines avant la récolte, ce qui augmente leur teneur en chlorophylle, en caféine et en l-théanine. Les thés verts japonais les plus populaires sont le Sencha, le Kukicha et le Gyokuro.

Les thés verts chinois sont généralement cuits à la poêle après la récolte afin d'arrêter le processus d'oxydation. Ces thés ont tendance à être plus doux que les thés verts japonais, et prennent une couleur dorée douce, avec un corps léger et une saveur douce. Les thés verts chinois les plus populaires sont le Dragon Well, le Gunpowder et le Chun Mee.

Thé blanc

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Le thé blanc est un thé délicat, peu transformé, très recherché par les connaisseurs et apprécié par les experts comme par les novices. Le thé blanc a un corps léger, une saveur douce et une finale nette et croquante. Le thé blanc a tendance à être très faible en caféine, bien que certains thés à pointe argentée puissent être légèrement plus riches en caféine. Les thés blancs les plus populaires sont le Bashan Silver Tip et le White Peony.

Comment le thé blanc est-il fabriqué ?

Le thé blanc subit un traitement minimal avant d'être séché et emballé. Dans certains cas, comme pour les thés Silver Tip et Silver Needle, le thé blanc est récolté à partir des toutes premières pointes et bourgeons du théier, avant qu'ils ne s'ouvrent pour former des feuilles complètes. D'autres thés blancs, comme la pivoine blanche, sont récoltés après que les feuilles se soient déployées et aient poussé. Dans les deux cas, les thés blancs subissent un minimum d'oxydation.

Origine du thé blanc

Le thé blanc est principalement produit en Chine, notamment dans la province de Fujian, où il a une riche histoire. Certains thés blancs de spécialité sont également produits dans des pays comme le Népal, Taïwan et le Sri Lanka.

Le thé Oolong

A Beginner's Guide to Drinking Better Oolong Tea

Le thé Oolong est un thé partiellement oxydé, ce qui le place quelque part entre le thé noir et le thé vert en termes d'oxydation. Le degré d'oxydation des thés Oolong peut varier de 10 à 80 %, et leur infusion peut aller d'un jaune pâle à une riche tasse de thé ambré. De nombreux oolongs peuvent être réinfusés plusieurs fois, avec des différences subtiles et des nuances de saveur dans chaque tasse successive.

Comment le thé Oolong est fabriqué

De nombreux types de thés Oolong, comme le Milk Oolong, sont issus de variétés spéciales de théier cultivées pendant de nombreuses années afin de conférer au thé des saveurs uniques. Les thés Oolong sont récoltés, flétris, puis subissent une oxydation partielle. Selon le type d'oolong, ils peuvent être oxydés pendant une courte période seulement ou subir une oxydation plus complète, presque au niveau d'un thé noir. Certains thés Oolong sont ensuite façonnés à la main en petites boules bien roulées avant d'être séchés et emballés.

Origine du thé Oolong

Les thés Oolong sont principalement produits en Chine et à Taiwan. En Chine, les régions productrices de thé oolong comprennent les monts Wuyi et Anxi, tous deux dans la province de Fujian, et la province de Guangdong. Taïwan, une petite île au large de la Chine continentale, est réputée pour ses spécialités oolong, dont le très recherché Milk Oolong.

Thé Pu-erh

Why Tea Addicts Go Crazy for Pu-Erh

Le thé Pu-erh est un thé âgé, partiellement fermenté, dont le caractère est similaire à celui du thé noir. Les thés Pu-erh prennent une couleur brun-noir d'encre et ont un corps plein avec un goût riche, terreux et profondément satisfaisant. Les thés Pu-erh sont assez riches en caféine, contenant à peu près la même quantité que le thé noir (la moitié de celle d'une tasse de café).

Comment le thé Pu-erh est-il fabriqué ?

Le Pu-erh est initialement traité d'une manière similaire à celle du thé vert. Les feuilles sont récoltées, cuites à la vapeur ou à la poêle pour stopper l'oxydation, puis façonnées et séchées. Après le séchage, les feuilles sont soumises à un processus de fermentation. Lea Sheng pu-erh est produit selon une méthode traditionnelle, où les feuilles de thé sont vieillies selon un processus plus long et plus progressif. Le Shou pu-erh est produit selon une méthode de fermentation moderne et accélérée. Les deux types de pu-erh sont souvent vieillis pendant plusieurs années, car les saveurs riches et terreuses du thé s'améliorent souvent avec le temps. Les thés pu-erh que nous proposons sont vieillis pendant environ trois ans.

Origine du thé Pu-erh

Le thé Pu-erh est originaire de la ville de Pu-erh, dans la province chinoise du Yunnan, et est encore aujourd'hui principalement produit dans la même région. Comme d'autres types d'aliments de spécialité, tels que le champagne ou le parmesan, seuls les thés produits dans la province du Yunnan peuvent être officiellement appelés pu-erh. Toutefois, d'autres provinces, dont celles de Hunan et de Guangdong, produisent également des thés vieillis similaires.

Le thé violet

Le thé violet est une variété de thé relativement nouvelle, qui n'est disponible dans le commerce que depuis quelques années. Le thé est produit à partir d'un théier rare à feuilles violettes qui pousse à l'état sauvage dans la région d'Assam en Inde. Aujourd'hui, les thés pourpres sont principalement produits au Kenya, en Afrique. Ils ont un corps léger et une saveur douce, et sont extrêmement faibles en caféine et riches en antioxydants et en anthocyanines.

Comment le thé violet est-il fabriqué ?

Le thé violet est généralement produit de la même manière que les thés Oolong. Les feuilles sont récoltées, flétries et subissent une oxydation partielle avant d'être façonnées et séchées. Lorsqu'il est infusé, le thé pourpre prend une teinte légèrement rougeâtre et violette, grâce à la couleur unique de ses feuilles.

Origine du thé violet

À l'origine, le thé violet poussait à l'état sauvage dans la région d'Assam, en Inde. Après leur découverte initiale, ces théiers uniques ont été transportés au Kenya, où la Tea Research Foundation of Kenya a travaillé à la création d'un cultivar idéal pour la production commerciale de thé. Troisième producteur de thé commercial après la Chine et l'Inde, le Kenya est aujourd'hui le plus grand producteur de thé pourpre. Nos thés pourpres proviennent du jardin de thé Tumoi dans les collines de Nandi au Kenya.

Matcha

Le Matcha est un type de thé vert en poudre populaire au Japon. Il peut être consommé seul, mélangé à de l'eau, mais aussi ajouté à des cafés au lait, des smoothies et des pâtisseries. Le matcha a une saveur riche et douce, avec des notes d'umami et juste un soupçon d'amertume.

Comment le Matcha est fabriqué ?

Le matcha est produit à partir de théiers spéciaux qui sont mis à l'ombre pendant au moins trois semaines avant la récolte. Le processus d'ombrage augmente la chlorophylle des plantes, ce qui leur donne une couleur vert émeraude profonde. Il augmente également la caféine et la l-théanine présentes dans le thé et contribue à la saveur umami unique du thé. Les feuilles sont cuites à la vapeur immédiatement après la récolte afin de stopper le processus d'oxydation. Lorsque les feuilles sont façonnées et séchées comme un thé vert typique, elles sont appelées Gyokuro. Pour fabriquer le matcha, ces feuilles sont moulues à la pierre pour obtenir une poudre très fine.

D'où vient le matcha ?

Le thé vert en poudre a été produit pour la première fois en Chine pendant la dynastie Tang. Au 12e siècle, des moines chinois ont introduit le bouddhisme et le matcha au Japon. L'utilisation rituelle du matcha par les moines japonais s'est rapidement développée et, au 15e siècle, sa popularité s'est étendue aux classes supérieures du Japon. Au fil des siècles, une cérémonie du thé complexe autour du matcha s'est développée. Aujourd'hui, le matcha est principalement associé au Japon et a une histoire et une signification culturelle riches dans le pays.

Thés aromatisés

Tous les types de thé énumérés ci-dessus peuvent être aromatisés avec une variété d'épices, d'herbes, de fruits et de fleurs. Ces ingrédients supplémentaires sont ajoutés à la base du thé afin de créer des combinaisons de saveurs uniques et des mélanges de thé. Les arômes ajoutés au thé peuvent varier de floral à sucré, épicé à fumé et tout ce qui se trouve entre les deux. Les thés aromatisés les plus populaires sont le Masala Chai, le Jasmine Yin Cloud et le Lychee Purple

Thé Mate

Le maté est une boisson semblable au thé, fabriquée à partir d'une plante originaire d'Amérique du Sud. Bien que le maté ne soit pas apparenté au théier Camellia sinensis, il contient de la caféine. Le maté est traditionnellement préparé dans une calebasse creuse en ajoutant des feuilles et de l'eau chaude dans la calebasse pour faire infuser. Le thé est ensuite consommé à travers une paille filtrée appelée bombilla. Dans de nombreux pays d'Amérique du Sud, le maté est partagé entre un groupe d'amis qui boivent et remplissent la même calebasse en se la passant de personne en personne. Le maté peut également être préparé de la même manière que les autres thés et tisanes, en laissant infuser les feuilles dans un infuseur ou un filtre dans une tasse ou une casserole. Tisane. 

Bien que nous appelions familièrement les tisanes "thé", elles n'ont rien à voir avec les véritables thés fabriqués à partir de la plante Camellia sinensis. Les tisanes sont plutôt composées d'un mélange de différentes herbes et épices. En général, les tisanes ne contiennent pas de caféine. Il existe une grande variété de tisanes, y compris des tisanes à ingrédient unique comme la menthe poivrée et la camomille, ainsi que des mélanges créatifs comme Lavender Lullaby et Atomic Gold. 

Les tisanes sont aussi parfois appelées infusions ou tisanes. Les ingrédients populaires des tisanes sont la menthe poivrée, la camomille, l'hibiscus, le gingembre, la lavande, etc. Les mélanges de tisanes ont souvent des propriétés médicinales et, selon le mélange, peuvent être utilisés pour tout traiter, des maux de gorge aux maux d'estomac.

Thé Rooibos

Le rooibos est un type particulier de tisane fabriquée à partir d'une plante originaire d'Afrique du Sud. Ces thés sont parfois aussi appelés thé rouge ou thé du buisson rouge, et sont naturellement sans caféine. Le rooibos a un corps plein semblable à celui d'un thé noir, ce qui en fait une bonne option pour les personnes qui apprécient le thé noir mais cherchent à éviter la caféine. Il a un goût sucré naturel agréable et est délicieux lorsqu'il est consommé seul ou avec un peu de lait. Le Rooibos peut également être mélangé à d'autres ingrédients pour créer des mélanges aromatisés comme le Rooibos Earl Grey et le Rooibos Chai.

Comprendre les catégories de thé

En ce qui concerne le thé, il existe quelques catégories de base qui permettent de comprendre plus facilement comment un thé est traité et quel goût il aura une fois infusé. Cependant, au-delà de ces catégories, il existe un large éventail de variétés de thé, de conditions de culture et de méthodes de traitement. Même en utilisant la même variété de thé et des conditions de culture et de traitement similaires, les thés cultivés dans des endroits différents développeront des caractéristiques différentes grâce au terroir unique de leur environnement. En fin de compte, il existe autant de types de thé différents que de producteurs de thé. Que vous commenciez à en savoir plus sur le thé ou que vous soyez un buveur de thé invétéré, il y a toujours de nouveaux thés et mélanges de thés d'origine unique intéressants parmi lesquels choisir !

Et vous, avez-vous des astuces-thé à nous conseiller ?

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