Tout savoir sur le café venant du Vietnam

Le Vietnam, pays toujours vert, connu pour ses paysages verdoyants et son puissant fleuve Mékong, bénéficie d'une grande attention de la part des touristes et des amateurs de café. La raison ? Le pays a réussi à se créer une base solide dans l'industrie mondiale du café.

Voyons ensemble aujourd'hui comment le Vietnam est devenu l'un des géants du café et quelles sont les particularités du pays.

Histoire du café au Vietnam

L'histoire du café au Vietnam est intimement liée à l'histoire du pays. Si le peuple vietnamien a une longue tradition de consommation de thé, sa relation avec le café n'a commencé que très tard. Ce n'est qu'à la fin du XIXe siècle que les premiers colons français ont introduit le café au Vietnam. Ceux-ci ont apporté avec eux deux plants de café et des graines, qui ont été plantés à Saigon (aujourd'hui connue sous le nom de Ho Chi Minh Ville).

Les Français ont rapidement construit des usines de traitement du café dans tout le pays, et l'industrie a continué à se développer dans ce pays au climat parfait pour la culture du café.

Aujourd'hui, le Vietnam est le deuxième producteur mondial de café en grains, avec plusieurs dizaines de millions de sacs par an. Soit plus que ce qu'un Français consomme au cours de sa vie !

Comment le café est-il cultivé au Vietnam ?

Au Vietnam, le café est propagé soit par graines, soit par boutures végétatives. La plupart des plants de café sont cultivés à partir de graines.

Pour la culture par graines, les agriculteurs achètent des grains de café, également appelés graines, qui sont petits et noirs, comme des graines de pavot. Les graines sont plantées dans un lit de pépinière, où elles germent en trois semaines environ. Lorsque les plantes atteignent une hauteur de 15 à 20 cm, elles sont transplantées dans le champ.

Dans les plantations qui utilisent des boutures végétatives, les plantes sont cultivées à partir de boutures prélevées à l'extrémité des branches des plantes mères. Les boutures se présentent sous plusieurs formes : des feuilles et des bourgeons attachés à une tige, une tige sans feuilles ni bourgeons, ou des tiges avec des racines.

L'avantage de la culture par bouturage est qu'elle produit de nouvelles plantes qui ont les mêmes caractéristiques que leur plante mère, de sorte que l'agriculteur peut être sûr de la variété et de la qualité de la récolte qui en résulte.

Une bouture est comme un clone de la plante d'origine.

Traitement des grains de café du Vietnam

Les conditions qui permettent de cultiver une excellente tasse de café au Vietnam sont les mêmes que celles que l'on trouve dans d'autres régions d'Asie du Sud-Est. Il s'agit notamment de hautes altitudes, de températures qui se maintiennent constamment entre 20 et 35 degrés Celsius, et de saisons des pluies suivies de périodes de sécheresse.

Ce qui rend le café vietnamien unique, ce sont ses méthodes de traitement - ou plutôt, sa méthode. La plupart des producteurs vietnamiens n'utilisent qu'une seule méthode de traitement de leurs grains : le traitement par voie humide, également appelé lavage ou broyage par voie humide. Les pratiques de séchage varient d'un producteur à l'autre, mais impliquent généralement le séchage des grains au soleil ou à l'aide de séchoirs mécaniques à chaleur.

Tri des grains de café avant le dépulpage.

Types de café venant du Vietnam

Il existe deux principaux types de café cultivés au Vietnam : l'arabica et le robusta.

L'arabica est cultivé sur les hauts plateaux du centre du Vietnam, généralement dans la région de Buôn Ma Thuột dans la province de Đắk Lắk. Il est généralement cultivé entre 1 300 et 1 600 mètres d'altitude. Les arbres arabica produisent un haricot de taille moyenne et sont souvent cultivés en intercalaire avec des bananes ou d'autres arbres fruitiers. Ces haricots sont utilisés tant pour la consommation intérieure que pour l'exportation.

Les haricots robusta sont cultivés principalement dans la partie sud du Vietnam, où ils prospèrent en raison des températures et de l'humidité plus élevées. Ils produisent un haricot au goût plus amer que l'arabica, mais poussent plus rapidement et ont un rendement plus élevé par arbre.

Le robusta est également plus résistant aux insectes et nécessite donc moins de pulvérisations pour lutter contre les parasites. La majorité de la production de robusta a lieu le long de la côte, entre la rivière Sông Bé et la péninsule de Cà Mau, mais il existe également quelques cultures à l'intérieur des terres.

Pour en savoir plus, lisez notre guide sur les différences entre l'arabica et le robusta.

Particularité du café venant du Vietnam

Le café du Vietnam est connu pour sa saveur et son amertume unique. Comme il s'agit d'un producteur de café plus récent, le café vietnamien n'a commencé que récemment à acquérir une reconnaissance internationale.

Si cela peut sembler un inconvénient, c'est en fait un avantage pour les producteurs de café vietnamiens, car ils ont pu éviter les erreurs commises par leurs homologues plus établis dans d'autres pays.

Les producteurs ont également tiré le meilleur parti de leurs ressources naturelles, produisant des grains de haute qualité qui sont généralement mélangés à d'autres cafés, mais qui peuvent également être appréciés seuls.

Style de consommation du café au Vietnam

Café Vietnamien préparé de façon traditionnelle.

La culture de la consommation de café au Vietnam est très différente de celle de l'Occident. Le café est beaucoup plus amer et est servi avec du lait condensé sucré, ce qui le rend un peu plus supportable à boire.

Le café est également préparé d'une manière unique : il est infusé dans un petit filtre goutte à goutte français, puis servi sur de la glace. La glace atténue l'amertume du café, et le lait concentré supplémentaire donne l'impression de boire un délicieux dessert crémeux.