Le Café Brésilien : Tout comprendre sur ce produit si particulier

Le 13 Février 2021

Le Brésil… Pays de la samba, du football, des plages de sable fin et du caïpirinha. Rien de plus merveilleux ! Mais le Brésil, ce n’est pas que ça. Ce pays est également le plus grand producteur d’Arabica au monde !


On parle souvent du café italien, mais peu du brélisien. Intéressons-nous aujourd’hui au Brésil et à sa culture du café.

La production brésilienne en quelques chiffres 

La production de café en grain au Brésil a une grande importance. C’est même l’un des points forts de l’économie du pays ! En quelques chiffres, la caféiculture brésilienne, c’est :

 

  • 51,4 millions de sacs (de 60 kg) produits par le Brésil en moyenne chaque année ;

  • 27 000 km2 dédiés aux plantations de café (presque autant que la superficie de la Belgique !) ;

  • Une production faite de 85 % d’Arabica et 15 % de Robusta ;

  • Une altitude des plantations entre 200 et 1300 mètres ;

  • Une place de numéro un en production de café ;

  • Une seconde place en termes de consommation mondiale. 

 

Comme vous pouvez le constater, la culture du café est énorme dans ce pays d’Amérique du Sud.

Un peu d’histoire

Le café fait son apparition au Brésil au 18e siècle, alors que le pays est encore une colonie portugaise. À l’époque, le pays se focalise principalement sur la culture de la canne à sucre. Bien que lucratives, les colons voulaient diversifier les cultures et multiplier les ressources du territoire. 

 

Le jeune militaire Francisco de Mello Palheta fut envoyé par le gouverneur de la province du Grão-Pará en Guyane, grand producteur de café à l’époque et voisin du Brésil. Francisco, usant de ses charmes, parvint à obtenir quelques plants pour le compte du Portugal. Ainsi, les plants de café firent leur apparition au Brésil. 

Plant de café

 

Après les premières récoltes fructueuses dans la région du Grão-Pará, le café brésilien est exporté dans le sud-est du pays. Et c’est là, grâce au climat plus tempéré et aux nouveaux investissements, que la production va véritablement décoller.

 

En 1806, le Brésil réussit à exporter près de 120 tonnes, ce qui le hisse parmi les producteurs les plus importants au monde. Au fur et à mesure du temps, le pays se hissa parmi les plus grands, jusqu’à devenir premier producteur mondial en 1840.

 

Il est à noter que le Brésil pratiquait l’esclavagisme en ce temps-là. Ainsi, les barons du café s’enrichissaient au détriment d’une main d’œuvre corvéable à merci. Il faudra attendre 1888 pour que le pays abolisse l’esclavage, grâce à la pression de l’Angleterre.

 

Aujourd’hui, l’industrie caféière s’est développée au niveau local. Même si le pays continue ses exportations de grains verts, il est torréfié au Brésil et vendu comme un produit fini, notamment pour répondre aux besoins du marché interne.

Production de café au brésil

La culture du café au Brésil

De nos jours, la période de récolte au Brésil s’étend sur plusieurs mois. Elle commence à partir d’avril et se termine en septembre. Les caféiculteurs travaillent plusieurs variétés :

 

  • Des variétés d'Arabicas comme le Typica, le Bourbon, le Caturra et le Maragogype ;

  • Essentiellement une variété de Robusta, le Conilon.

 

Plusieurs méthodes sont utilisées dans le processus de récolte de café. Tout d’abord, la méthode mécanique (aussi appelée “stripping”). Elle consiste à récolter au tamis tout ce qui se trouve sur une même branche. Malheureusement, cette cueillette n’est pas sélective quant à la qualité des cerises de café. 

Récolte automatique des grains de café au Brésil

 

Il est possible de récolter les cerises de café sur la branche manuellement, ce qui permet une cueillette plus sélective. Également appelé “picking”, ce procédé est certes meilleur d’un point de vue de la qualité du produit, mais il prend du temps. Énormément de temps. 

 

Le stripping est davantage utilisé au Brésil, car la méthode nécessite beaucoup moins de main-d’œuvre et est plus rapide.

 

Une fois récoltés, les grains sont traités par voie sèche, semi-humide ou humide en fonction des lieux de récolte de la culture. Les grains séchés au soleil et non lavés se vendent sous l’appellation "Brazil" pour pouvoir les différencier des plus fins, appelés "Milds".

Séchage des grains de café au Brésil

 

Les principales zones de production

Si le café pousse aussi bien au Brésil, c’est grâce à son climat favorisant une culture de qualité. Les plants bénéficient de très bonnes conditions : de l’altitude, de la chaleur et de généreuses précipitations.

 

Des facteurs non-négligeables permettant au Brésil de s’imposer en tant que leader face aux autres pays producteurs de café. 

 

Preuve de l’importance de la culture du café dans l’économie brésilienne : 7 des 26 membres de l'État brésilien cultivent du café. 4 d'entre eux représentent 98 % du revenu total : Paraná, São Paulo, Minas Gerais et Espírito Santo. Ils sont essentiellement situés au sud-est du pays.

 

Notons que grâce à la demande de certification des pays importateurs, les producteurs brésiliens mettent davantage l’accent sur le respect de l’environnement et de la biodiversité. Visitez notre page dédiée aux labels du café pour en savoir plus.

Plantation de café au brésil

Les arômes du café brésilien

Le Brésil produit tellement de sortes de café différents qu’il est difficile de faire des généralités. La diversité est bien trop grande ! Néanmoins, les connaisseurs estiment que les cafés issus de récoltes brésiliennes offrent un corps neutre et une faible acidité, ce qui les destine à de nombreux mélanges. 

 

Autre caractéristique plus générale du café du Brésil : son caractère est légèrement acidulé et des notes de cacao, de caramel ou de noisettes sont perceptibles en fin de dégustation. Mais pour être tout à fait juste, cela dépend beaucoup de la variété cultivée et des conditions climatiques. 

 Arômes café

Quel café brésilien choisir ?

Face à tous les choix qui se présentent à vous, il peut être difficile de s’y retrouver. Les “Santos” sont réputés pour être les meilleurs cafés brésiliens, le “Parana” est plus âpre, alors que le “Bourbon” et le “Rio” sont parfaits pour les mélanges. Le premier est doux et neutre, le second plus fort. Ainsi, votre décision se fera selon vos préférences personnelles.

 

Un café de plus en plus précieux ?

En raison du changement climatique, les experts scientifiques estiment que la production de café risque de chuter dans le monde entier. Chaque année, le Brésil s'attend à une baisse importante de ses récoltes. 

 

Le rendement est de plus en plus faible avec des fèves plus petites qu’à l’habitude en raison des conditions météorologiques défavorables au début de la saison.

 

Notre sélection de cafés du Brésil

Chez Coffee-Webstore, nous vous proposons un assortiment de cafés brésiliens, sous toutes ses formes. Visitez notre boutique en ligne pour découvrir nos capsules compatibles issues des meilleurs crus “Santos”, nos dosettes ESE de Sao Paulo, Cie Dell’Arabica, ou encore nos dosettes Senseo Brazil !

Pour plus d'info sur la culture café, retrouvez notre article ici.


Et vous, quel est votre café brésilien préféré ?

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