Guide sur le café kenyan

Le café kenyan a une histoire riche et complexe. Le peuple et la terre ont développé leur propre identité spécifique - une identité qui est vraiment unique en son genre. Si vous souhaitez tout savoir sur le café kenyan, nous vous invitons à lire la suite de cet article afin de vous familiariser avec tout ce qu'il y a à savoir.

L'histoire du café kenyan

Le café est l'une des plus importantes exportations du Kenya, générant des milliards de dollars de revenus chaque année. Mais si plusieurs variétés sont originaires du pays, les grains d'arabica ont une histoire particulièrement riche.

Arrivée du café au Kenya

Le café arabica est arrivé au Kenya en 1893, lorsque des échantillons ont été apportés à Mombasa depuis l'île de la Réunion. Il est rapidement apparu qu'il se développerait bien sur le sol kenyan, et les agriculteurs ont commencé à en planter. Au début, ces cultures étaient pratiquées comme un passe-temps par les élites éduquées ou comme une entreprise commerciale par les missionnaires et autres colons européens.

Puis, après la Première Guerre mondiale, le gouvernement a commencé à encourager la production à grande échelle afin de faciliter la croissance économique et d'élever le niveau de vie de tous les Kenyans.

À la fin des années 1970, le café était devenu la principale culture commerciale du Kenya et représentait un tiers des recettes en devises du pays.

Le Kenya est un pays d'Afrique du centre Afrique de l'Est.

Déclin de la production de café au Kenya

Depuis les années 1990, la production de café au Kenya est en baisse constante. Selon l'Organisation internationale du café (OIC), deux facteurs principaux expliquent le déclin de la production : la sécheresse et la rouille des feuilles (également appelée "rouille du café" ou "maladie des feuilles du caféier").

La rouille des feuilles est une maladie fongique qui infecte les feuilles de café et les fait virer au jaune ou à l'orange avant de tomber prématurément. Cela entraîne une baisse des rendements ainsi qu'une diminution de la qualité des grains, ce qui se répercute sur les prix. Le champignon peut également s'introduire dans les racines de la plante et affecter les cultures futures. Vous pouvez en lire plus sur notre article sur la rouille du café.

Dès lors, le Kenya a vu sa réputation internationale décliner radicalement et les amateurs de café se tournent de plus en plus vers d’autres alternatives.

Les régions productrices de café du Kenya

Le Kenya est l'un des plus grands producteurs de café d'Afrique, et les hauts plateaux du centre du pays abritent un grand nombre de ses plantations les plus connues.

Les plus grandes zones de production du pays se trouvent dans le sud, avec des quantités importantes provenant des environs de Nairobi. Les comtés de Nyeri et de Kiambu, dans le sud, possèdent les meilleurs sols pour la production de café en grains, mais celui-ci peut également être cultivé dans des régions moins idéales, comme le comté de Murang'a.

La majeure partie du café kényan est produite par de petits exploitants, qui représentent plus d'un quart du café exporté dans le monde.

Plantation de café au Kenya.

Variétés de café au Kenya

Le Kenya est l'un des plus célèbres producteurs de café, et il est facile de comprendre pourquoi. Des saveurs sauvages et variées que l'on trouve dans le café de cette région aux soins apportés aux méthodes de production, le café kenyan est l'exemple même de la qualité.

Il existe quatre variétés principales de café kenyan : Le SL28, le SL34, le Batian et le Ruiru 11. Chaque variété a son propre profil de saveur et sa propre méthode de production.

La SL28 est une variété qui a été sélectionnée au Kenya et qui est connue pour produire un café de haute qualité avec une saveur fruitée distinctive. Les grains sont gros et ont une forme unique qui ressemble à une poire. En raison de cette forme unique, ils sont plus sensibles aux maladies que les autres variétés de grains de café.

Le SL34 est une autre variété produite au Kenya. Elle produit une tasse de café moins acide que la SL28, mais présente de nombreuses caractéristiques gustatives similaires, notamment un goût fruité et sucré.

La troisième variété la plus courante est le Batian, qui provient de la région de Nandi. Ce café est connu pour ses notes florales ainsi que pour sa saveur riche et sa texture crémeuse.

Enfin, la quatrième variété la plus courante est le Ruiru 11, qui provient de la région de Kiambu. Ce café est notamment connu pour son goût vif.

Comment le café est-il récolté au Kenya ?

Les grains de café sont récoltés en deux saisons : la saison de récolte principale, qui dure généralement d'octobre à décembre, et une saison de récolte secondaire, qui dure d'avril à juin. Les producteurs de café peuvent choisir entre deux types de méthodes de traitement : le lavage traditionnel ou le traitement naturel (également appelé "sec").

Le lavage traditionnel consiste à enlever la pulpe de la cerise du café sans la laisser fermenter. Le traitement naturel permet aux cerises de sécher sur des lits surélevés ou des patios avec leur pulpe intacte.

Champ de séchage des grains de café à la méthode dite "naturelle".

Comment le café est-il consommé au Kenya ?

La façon la plus populaire de boire du café au Kenya est le "coffee sours". Ce style de préparation consiste à mélanger du café fraîchement infusé avec du lait et du sucre, puis à ajouter une petite quantité de thé noir pour "acidifier" le mélange.

De nombreuses personnes ont commencé à boire du thé noir à la place du lait parce que c'est plus économique. Les cafés aigres font totalement partie intégrante de la culture kenyane que de nombreuses personnes considèrent comme une offense culturelle le fait de ne pas en servir lors de réunions sociales !